《怒航》共十二篇，以發掘人性為主要內容，對於人性的善惡有相當深刻的探索。關於惡，柏楊以為：「大半苦難來自人類自身，人的最大罪惡，似乎不在於姦淫燒殺，而在於愚昧自私，多少悲劇和慘劇都由此而生。」（〈序〉）像是〈七星山〉中愛搬弄是非的齊桂芳；〈周琴〉中驕傲自私的周琴；〈隆格〉中只顧自己不顧他人的莉芙；〈重逢〉中背叛丈夫的玲華等。除了惡之外，對於善，柏楊也從悲劇中展現了人性光輝的一面，像是〈微笑〉中玉珍的丈夫，雖然家境貧困，但還是勉力幫助王有德一家人。

關於本書的評價，李爾康先生說：「如有一本書發掘人性的善惡，讓我們對人性在本質上有所認識，確是十分渴望與需要。」（〈人性的發掘──讀《怒航》〉，原載一九六四年八月十四日《中央日報》）柏楊自己則說：「我非常抱歉，這本集子裡的小說，沒有最流行的男女調情談愛的描寫，也沒有故事新編式的美妙對話。但我愛它，因它不僅是一個悲和憤的理想，也是一個悲和憤的實踐。」（〈序〉）正呼應著孤雁雖中箭卻仍滴血怒飛的人生情境。